Le XVIe siècle - Piemonte Feel

Du XIIIe au XIVe siècle, le contrôle de la Maison de Savoie augmente dans la région: le duc Amédée VIII soumet les princes d’Acaia, puis les Visconti en conquérant Vercelli. En 1531, l’empereur Charles V concède à sa belle-soeur Béatrice, épouse de Charles II de Savoie, le comté d’Asti et le marquisat de Ceva. Mais le Piémont est soumis, à cette époque, à de fréquentes escarmouches et occupations militaires dues à la guerre entre France et Espagne. Ce n’est qu’en 1559, avec le traité de Cateau-Cambrésis, qu’Emmanuel Filibert de Savoie obtient le contrôle de ses terres. Mais les territoires, les appartenances sociales et religieuses qui font partie de l’Etat de Savoie à partir de la seconde moitié du XIVe siècle ne sont pas homogènes: aux côtés d’une majorité catholique, vivent dans villes et vallées des communautés juives et protestantes. Les fortes traditions des institutions locales impliquent une gestion directe de la justice qui se soustrait au contrôle central de Turin, le tout dans le cadre d’une forte instabilité politique qui divise les différentes régions en fonction de leurs amitiés avec l’Espagne ou la France.
Les ressources économiques sont variables selon les zones et seule l’introduction de nouvelles activités complémentaires atténue ces contrastes. L’élevage et le tissage de la soie - dans un cadre domestique d’abord - se développent; puis, vers la fin du XVIIe siècle, grâce à l’introduction du moulin à soie, naît une économie industrielle précoce.